呼吸作用是自然界生物进行各项生命活动*的动力，万物生长一旦没有了呼吸，它的生命便岌岌可危。然而对于果蔬来说，如果将它们贮藏在一个“无法呼吸”的冷库里，他们的生命期限反而可以得到大大的延长。
    果蔬在采摘后虽然没有了母体、水分和有机物的输入，但直至食用或腐烂之前，果蔬都一直保持着持续的呼吸活动。呼吸作用是整个生命活动能量的来源，只有正常地呼吸，才能维持果蔬正常的生命活动，保持果蔬正常的生活状态。但由于果蔬呼吸的底物就是营养成分，呼吸得越多，消耗得也就越多，品质变化也就越大。为了保持果蔬长久的保存，必须尽量控制呼吸强度，把呼吸消耗降到zui低，充分延长果蔬的生命期限。因此，果蔬的贮藏寿命与呼吸强度是成反比的。那么如何抑制果蔬的呼吸呢?
    抑制果蔬的呼吸，zui重要的就是降低果蔬贮藏环境当中的氧气浓度，降低果蔬的生命代谢，“无法呼吸”的冷库使用特殊设备维持库内的低氧效果，以达到抑制果蔬呼吸的目的。由于这些设备是通过人为设置来调节库内氧气、氮气、二氧化碳、乙烯等气体成分比例，因此这些设备被称之为气调设备，“无法呼吸”的冷库也就是大家所熟知的气调库。
    气调库是在普通冷库的基础上增添气调设备，包括脱氧机、制氮机、二氧化碳和乙烯脱除机、气体自动测量控制系统等。脱氧机和制氮机都是用来降低库内氧气浓度，抑制果蔬呼吸的降氧设备。脱氧机是将库内的氧气抽取排除;制氮机是吸收氧气并制造氮气，用户可根据实际需求选其一。库内二氧化碳浓度过高或过低都不利于果蔬的保鲜，所以还需要使用二氧化碳脱除机将库内二氧化碳控制在适当浓度。而乙烯脱除机的作用则是避免库内果蔬受到乙烯的催熟作用，*排除不利于果蔬长期保鲜的因素。气体自动测量控制系统则是用来自动测量库内氧和二氧化碳含量的，使库内气调处于*参数状态。这些气调设备共同合作，控制库内气体组成，满足保鲜需要。但气调库要达到zui大程度的抑制果蔬保鲜效果，仅靠气调设备还是不够的。
    能否真正实现气调库的“无法呼吸”，气密性是关键，它的好坏直接决定了气调库的成败。气密层是气调库一种*的建筑结构层，目前一般采用气密胶和无纺布结合施工，且气密施工必须严谨。除此之外，气密性的确保还离不开气调设施的配搭。
    气调门是一种具有弹性密封材料的推拉平移门，气密良好。门上偏下位置设有一个观察窗用来进行观察或取样，窗门之间由手轮式扣紧件连接，弹性材料密封，中间为中空玻璃。
    另外，由于气调库对气密性的高要求，在调气过程中，库内压力会破坏气密层，为了平衡和减小库内外压差，气调库必须设有安全阀和平衡袋。安全阀是一个压力安全平衡装置，内通库内，外连大气，库内外压差大于一定值式自动联通，确保库体安全。平衡袋是另一个气调库的安全装置，是一个大型的塑胶袋通过管道与库体相连，用来平衡库内气体压力。